我在饭店做服务员时，旁边酒店里总来吃饭的女人小美，忽然很久没来吃饭。
那是多年前，我还很年轻。小美比我的年龄大一点，三十岁左右吧。女人们在一起谈论年龄，大多都不会说实话。
小美结婚六年，跟丈夫分开了。儿子五岁了。在跟小美聊天时，我还听说她是高中毕业，毕业之后打工了几年，才结婚的。所以我推测，小美跟我认识的时候，应该有三十岁了。
我在饭店做服务员，每天早晨八点半，一直工作到晚上九点半，午后没有顾客的情况下，能休息一两个小时。
小美呢，在饭店旁边的一家大型的酒店做服务员。酒店的服务员和饭店的服务员不同，酒店的服务员工资高，底薪就是五百，据说，每月都能挣三千以上，我们饭店的服务员每月薪水只有三百。
高工资，意味着高付出。据说，酒店里的服务员能做的，我们饭店的服务员做不了。饭店的服务员虽然工资低，但都瞧不起酒店的服务员。
小美来饭店吃饭，一般是午后，饭店的厨师在休息的时候，小美踩着高跟鞋，穿着短裙走进饭店。厨师很讨厌小美，因为小美是酒店的服务员，也因为小美打扰了他的睡眠。
有一次，厨师让小美在前厅等了很久，也不给小美做菜。小美就对我说：“老妹，我就吃一个猪头肉炖豆角，你给我做一个。”
我在饭店干了两三年服务员，一般菜都会做。我得到厨师的许可后，就切了一块猪头肉，和豆角炖到一起。菜做好了，端给小美，看着小美吃得狼吞虎咽，好像多少天没吃到肉似的。
小美喜欢聊天，她告诉我，在酒店，顾客都是去玩的，没有几个是吃饭的，所以她吃不到什么油水。她说自己馋，喜欢吃肉，几天不吃肉，浑身都难受。
小美短发，瘦，个子略微矮一点，不到一米六。她穿衣服好看，长得挺有气质的。
我和小美关系好起来，是因为我的手有一次烫伤了。小美来吃猪头肉炖豆角，看到我手背烫伤的地方都化脓了，她就说：“我家里有治疗烫伤的药膏，我下次回家，给你取来。”
小美走了之后，老板娘让我别信小美的，说酒店里的服务员说话没准儿，她们山南海北的，住在什么地方的都有，不会说实话的。
我也就没拿小美的话当真，我还继续用老板娘给的药膏敷着手背上的烫伤。但手背上的烫伤一直没好。第二天是周末，第三天，小美来了，给我一管药膏，是一个塑料袋，装的一块药膏。
我不太相信小美给我的东西。小美却说：“可好使了，你就用吧，我周末回家给你取来的。”
我半信半疑，就用小美的药膏敷着手背上的伤处。别说，真管用，第二天，就不化脓了。第三天，就结痂了，不长时间，手背上的伤处竟然好了。
我和小美的关系就好起来了。她午后没事儿，就来找我聊天。她要是还吃猪头肉炖豆角，厨师忙着睡觉，我就给小美做，每次，我都多放一点猪头肉。
小美有一次来饭店吃饭，我看到她下巴颏青了一块，耳朵附近也有些红肿。我问她怎么回事，她没有详细说。
后来还有一次，是晚上，饭店顾客都散了，我们收拾前厅，往路边的垃圾桶倒垃圾时，忽然看到马路上传来叫声，是小美，被两个顾客强行拉到车上。
小美大声地喊，我们饭店又出来一帮服务员，那辆车后来就跑了。事后，我问小美是怎么回事，小美说，顾客在酒店玩完之后，非要带她走。她不跟他们走，就差点被他们拽走。
我说，这工作这么危险，你别干了。小美说，孩子谁给我养？我妈谁养啊？这次聊天，我才知道，小美的妈妈有病，小美的儿子一直由她妈妈带着。
小美一个人挣钱，其实要供妈妈和儿子的花销，还要给妈妈买药。她的生活很艰难。在酒店，什么顾客都能遇到，小美受欺负是常事。
其实，小美也想转行，也想离开酒店这个地方，也想过正常人的生活，也梦想着重新组成一个家。
有一次，跟小美聊天，小美打开钱包，让我看钱夹里夹的一张照片。那是一张男人的照片，男人长得挺英俊。
小美聊起这个男人，满脸幸福的感觉。她说这是她新交往的男朋友，男朋友对她很好，不在乎她的身份，还说帮她养儿子，小美就决定嫁给这个男人。
照片里的男人，大约三十左右，据小美说，他工作非常好。这样的男人，能愿意娶小美这样身份的女人吗？何况，还要帮小美养儿子，养妈妈，可能吗？
当时，我们饭店的老板娘和厨师等人，都不相信小美的话，都认为小美的男朋友，可能是想骗小美的钱。因为在酒店里做服务员的女人，挣钱挺多的。
但是，小美还沉浸在要跟男朋友结婚的美梦里，别人说什么，她都不信，她认为别人是嫉妒她。
后来，有一周，小美没来饭店吃猪头肉炖豆角。我们都认为小美回家了，或者，小美可能是换个酒店去工作了。酒店的服务员流动性挺大的，她们觉得哪里挣钱，就会转移到新的酒店去工作。
只是，没听谁说过，再遇到过小美。大约一个月后，我们饭店的厨师在炒菜的时候，手竟然烫伤了。厨师让我跟小美要点烫伤的药膏，我就给小美家里打电话。
当时那个年代，没有手提电话，但小美曾经给我留下一个她妈妈家的电话号码。是座机号码。
我把电话打过去之后，一个女人沙哑的声音说：“小美都一个月没回来，她死在外面，不想回来了？她也没给我邮钱，她是跟男人跑了，连孩子也不要了，都扔给我？我用啥养她的孩子啊？”
这时候，我们才发现不对劲，小美是很爱她的儿子的，不可能一个月不回家看孩子，也不可能不给妈妈留钱，更不可能不给她儿子打电话。
我是个好奇心比较重的女人，也是一个热心肠的人。我就到小美的酒店去打听。那里的小姐妹告诉我，一个月前，小美说，要去见男朋友，就再也没回来。
还有人说，小美肯定是和男朋友双宿双飞了，孩子扔给老妈不管了。
但是，我印象中的小美，心地善良，孝顺老妈，疼爱儿子，她不可能把她生命中重要的两个人抛弃不管的。
后来，上面下来人，调查小美的事情。其中一个人我认识，叫他刘哥。刘哥跟我姐姐是高中同学。刘哥还询问了我一些情况，他拿出一张照片，问我认不认识。
那张照片，就是小美钱夹里的男朋友的照片。后来，刘哥就按照这张照片，开始寻找小美。
又隔了几年，我已经离开了家乡，到外地工作。有一年过年回家，我姐姐也回来过春节。我姐他们同学聚会，遇到了刘哥。刘哥看到我姐，就想到我了，也就想到了当年小美的失踪。
刘哥就向同学们讲述了小美的结局：
当年，刘哥拿着小美男朋友的照片去找，内部网上开始查找，很快，消息反馈上来，这张照片上的男人，已经去世半年多了。
也就是说，这个男人在跟小美处对象的时候，就已经过世了。这是不可能的，也就是说，小美和男朋友处对象这件事，肯定伴随着谎言和欺骗。
刘哥继续追查，找到小美“男朋友”的家，发现家里有一张这个男人和小美的合照。刘哥就问男方的父母，小美的合照哪来的？
男方的父母告诉刘哥，这个小美，是他们的儿媳妇。刘哥就追问起来，他们的儿子已经过世了，怎么又出现了儿媳妇？
男方的父母告诉刘哥，他们乡下有个习俗，未婚的儿子死去之后，会找个已过世的女人，给儿子配成婚姻。小美，就是他们的儿子死后，找到的儿媳妇。
刘哥赶紧打电话叫来同事，后来从地里挖出的女性尸体，经过法医鉴定，竟然真的是小美。
刘哥询问男方的父母：“你们怎么找到小美的？”男方父母向刘哥说了一家婚介所。
刘哥马不停蹄地找到这家婚介所。婚介所的店主说，他们一开始就是给人介绍对象，但是，来婚介所处对象的人不多，赚的钱还不够房租费。
店主说，后来，有给过世的儿子找对象的，也来到他们婚介所，希望他们能给找一个合适的“女人”。于是，店主就开始四下去找。因为这样配对成功的，介绍费很多，这样挣钱快。
刘哥向店主要小美家人的电话，店主却说联系不上对方。线索到这里似乎是断了。小美到底是怎么死的，查不清了。
刘哥也曾经到过小美的家，小美的妈妈有病，佝偻着腰，小美的儿子在上幼儿园。问到小美，妈妈失声痛哭，一个劲地骂小美，说小美抛弃了她和孩子。
刘哥后来再次到婚介所调查，他总觉得这里有问题。很快，细心的刘哥发现婚介所有一摞电费票子。电费票子上的金额都挺大，一看就不是民用电，也不是婚介所的电费票子。
刘哥找到电管所去查，从电费票据上的编号，查到是婚介所附近的一家冷库。刘哥很纳闷儿，婚介所的店主，为何要给一家冷库交电费呢？
刘哥到这家冷库去查看，在冷库里发现了两个长方形的箱子，打开箱子一开，竟然是冷冻的女人尸体。
案子差不多就破了，是婚介所的店主，同伙其他人一起作案的。店主有一次去酒店玩，找到小美陪着他喝酒唱歌。
在店主跟小美聊天的过程中，店主得知小美的家在乡下，小美只有一个有病的妈妈和年幼的儿子，小美要是离开，没有人会寻找她。
店主就起了恶念，他要是把小美骗走，弄死，配给需要的男方家属，能挣一大笔“彩礼钱”，这可比赚中介费要高出很多。
店主就对小美说，小美是个孝顺的好姑娘，他打算给小美介绍对象。店主就给了小美一张“男朋友”的照片，没想到小美就相中了这个“男朋友”。
那时候，小美还不知道，这个“男朋友”，早已经死了，男方的父母正在给他们的儿子找“儿媳妇”呢。
小美开始做起了美梦，到我们饭店吃饭时，她还美滋滋地打开钱包，给我看钱包里夹着的“男朋友”的照片，说她已经跟男朋友打过电话了，男朋友人很好，不嫌弃她的身份，愿意帮她养儿子。男朋友在南方做生意，过几天就回来，她就跟男朋友去相会——
其实，跟小美通话的“男朋友”，当然不是真正的男朋友，是婚介所店主的朋友假扮的，只是通过电话，跟小美假装谈恋爱。
婚介所的老板，看到小美已经上钩，就在一天夜里，约小美出来。小美上了车，就被他们拉到郊外的一处民房里。
小美发现“男朋友”不是照片上的男人，再看到郊区荒凉的民房，才发现上当了。她怎么乞求众人放过她，可都没有人答应她。
婚介所的店主和他的同伙，把小美害死了。随后，把小美交给了照片上的男人的父母，收取了一大笔“彩礼”。
小美就这么不明不白地失踪了，再也没有回来。
人的一生，说不上会遇到什么样的骗局。女人，要睁大眼睛，看清自己的处境，要保护好自己。要走正路，不要走歪路。
小美要是不去酒店工作，就不会遇到婚介所的店主，也不会被欺骗，被害。女人，要坚强地活着，要走正路，人间正道是沧桑。
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