碧螺春又被称为“洞庭碧螺春”,这里的洞庭并不是湖南洞庭湖,而是位于江苏苏州吴县太湖的东、西洞庭山。对于茶来说,原产地非常重要,就像西湖龙井必在西湖,尤其是狮峰山;太平猴魁必在黄山,且在猴坑一样。
除了产地,碧螺春的树种也必讲究原树种,碧螺春的原树种是当地的一个小叶种茶。一般来讲,这些名茶之所以能够成为名茶,必是一开始成名时就有的原始茶种。
那么同样的道理,制茶工艺也必须是历史流传下来的工艺。中国的历史名茶都有一套完整的制作工艺,随着历史发展和技术的改进,工艺也逐渐得到完善和改进。
碧螺春的制茶工艺是在绿茶炒青工艺的基础上发展而来的。主要工序为杀青、揉捻、搓团显毫、烘干。
由此可见,只有满足了原产地、原树种、原工艺“三原”的碧螺春才能成为是真正的正宗的碧螺春。现如今,传统名茶都受地理标志保护,因此正宗的出自洞庭东山和西山两个区域的碧螺春都会打上产品保护的防伪标识。但是,即使是出自这两个产区内碧螺春也非完完全全是传统的原树种。而且一分价钱一分货,正宗的碧螺春价格也不会便宜。
经过历史发展和变革,当地茶农在经营过程中为了扩大声场也会对茶树进行培育,尽管茶树不是原来的茶树,但是却也在原有的基础上演变而来,而且一方水土养一方茶,即使是新培育出来的茶树仍然有着产区内独有的特色。
碧螺春产区是有名的插过间作取,产区内,茶树和各种果树交错种植,枝桠相连、根脉交错,茶吸果香、花窨茶味,茶叶中带着天然的花果香,清香优雅,鲜爽生津。
碧螺春在唐朝时被列为贡品,“一斤碧螺春,四万春树芽”,一斤碧螺春干茶往往需要6、7万个芽头制成,干茶白毫显露、色泽银绿、卷曲成螺、翠碧诱人,茶汤香醇,冲泡七次色味不改。